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これから登る二子山もほぼこの県境に位置している山である.行政として引かれた線は、山頂の三角点より少し西側を通っているので、実際には群馬側の土地を 踏むことはなさそうであるのだが.奥秩父という山域をみれば、山梨県から長野県にまたがるとても広い範囲を秩父は指し示しているのであるが、住む人々の生活圏からみれば、この山は 秩父の最奥に位置していることになるのだろう. バスは赤平川に沿って登っていく.整備の進んだ国道から、集落のある旧道に入れば河床スレスレを走るような狭い道路であった.使われなくなったつり橋が道路の上で川を渡っていて、 高いところを新道が橋で超えている.その新道に戻れば、巨大な電力の開閉所が現れ、山間をいききしている高圧線がここに収束してくる. 大都市東京に電力を供給する背骨としても秩父の山々は使われている.その背骨を支えている石灰岩のほうも都市を作るために消費されていったのである. 蛇行する川の幅は先ほどの場所よりいくらか広がってきた.納宮からは、両神山への登山コースがあるのだが、バスを降りる人はいなかった. 集中豪雨によって登山道は通行止めと、バス停脇に書かれていた.前方には特徴的な山容の双峰だけに一目でそれと確認できる二子山が見えてきた. 荒川の一源流をさかのぼるバス旅も、30分で終わり、終点坂本についた.登山道に繋がるコンクリートの車道を登っていく.一軒屋でこの車道は終わり、歩道に変わった. 沢に沿って登っていく植林中の平凡な歩道であるが、木立の天井にはこれから登る白っぽい峰が見えている. 国道299号に出る、登人という民宿のすぐ先で分かれている林道に入ると、この山の概要図があって、その先に登山道の入口がある. この図によれば、高い方の西峰は標高1165m.鞍部という言葉にピッタリの形をした股峠まで、ここから70分の道のりである. バス停のところから登ってきた沢筋に再び出ると、さっそく道が崩壊している.埋める石は白っぽい沢、おりて迂回した.水流をニ分する二股に出た. 右側の北に向かっていく沢に沿って道は続いている.沢に平行して登っていくから、私が登らなければならない勾配も水の下るものと同じになるから急だ. 所々で歩道は崩壊していて、沢に降りる.沢は再度二つに分かれている.ここでは左側に進む.沢もだいぶ詰まってきた感じで、峠は近づきスイッチバックしながらの急な登りを終えると 峠であった. 風が通って涼しい.上の方から、岩峰を登る人たちの合図の声が聞えている.左右には西東2つの峰に向かう道が分かれ、直進は群馬県側の倉尾におりていく道である. 私はまず東峰側に少しだけ登り、峠からそそりたつ西峰の岩を眺めることにした.急傾斜の斜面を木に頼りながら登っていくと、樹林の切れたあたりに少しだけ広くなった平らな場所があった. 慎重に岩を乗り越えながら先端まで伝っていくと、もう前には何も邪魔するものはなくなる.足元を見れば、今立っている岩は峠まで切れ落ちていた. 高い紡錘形の岩が峠をはさんだ向かいにそびえたっている.ここでちょうど正午だったので、昼食を作りながら風景を楽しむことにした. 南側に目をやると、両神山の一帯のピーク群が対座しているのであるが、どこが山頂なのか判別できない.つづら折に登っていく車道が右の端に見えているからここの上が八丁峠であろう. 昼食をすませると峠に降り、こんどは西峰に登る.すぐ上級者コースとの分岐があらわれる.このコースは岩場を登っていくようなので、迷わず右を進んだ.小刻みにスイッチバックし ながら登っていくと、突然続きがなくなった.たよりの赤ペンキの印にしたがって岩を這い上ると稜線に出る.三角点のある山頂は細い岩尾根の上を少し西に行ったところにあるはずだが、 まずは展望のよさそうな岩の上に立つことにした.踏みあとにそってホールドを頼りによじ登ると、絶景が待っていた.
三角点のある頂上に立つと、岩を登ってくるパーティの姿が見える.登り終えた達成感を考えると一回やってみたい気もするが足が震えそうだ.西を見ると姿を失った叶山が見える.平らに削り取られた四角いスペースは風化していない 石灰岩のため純白である. 頂上からさらに西に向かうとある魚尾道峠に降りるルートを行こうか迷ったのであるが、これから東京まで戻ることを考えると、4時30分のバスに乗れるように下らなければならない.こちらのルートは次の機会に残しておいて、時間の確実な 往路をもどることにする.股峠までは慎重に降りざるをえないので時間はかかったが、そこから先は一気下り、60分で林道に出た. | ||||||||||
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