静岡県には、富士川、大井川、天竜川と３つの大河が流れている．県西部、遠州灘で太平洋に流れ込む天竜川は、長野県の諏訪湖を源としている． この湖から３０ｋｍほど南東、山梨県との県境線でこの湖の集水域は終わり、ここから東に降った水は釜無川へ流れ込むことになる．この釜無川、甲武 信岳の直下に始まる笛吹川とは甲府の南であわさり、急流として名高い富士川と名を変え駿河湾まで駆け下る．
　諏訪湖あたりを頂点としてこの両川を辺として描かれる鋭角な三角形、その中の一帯が急峻な３０００メートル峰を並べた南アルプスと呼ばれている山岳地帯である． 筆頭は富士に続いて第二位の海抜を持った北岳の３１９２メートル．この北岳の南には、間ノ岳があり、稜線はここで東西に枝分かれし南に連なっていく． ２つの稜線の狭間に涌きでた一滴は、やがて駿河湾に注ぐ大井川の流れをつくりだしている．静岡県と長野・山梨両県との県境はこの大井川の分水嶺に 引かれていて、県境は大井川の源である間ノ岳まで細長い三角形が突き出た形となっている．私の育った静岡では、大井川源流部両岸の高い 壁こそが南アルプスである．
　南アルプスの峰々、アプローチによって北部、中部、南部の三域に分けることが可能だ．　まずは、北部．甲府を起点とする山梨県から登る南アルプス、直下まで通じてい る南アルプススーパー林道の恩恵でアプローチに優れ、首都圏からでも１泊から2泊で出かけることが可能な地域である．北端は、花崗岩と白ザレの甲斐駒ヶ岳、続いて、 富士に次ぐ海抜点をもつ北岳、その南には間ノ岳、農鳥岳が連なり白峰三山の名がある．北岳を取り巻く野呂川に隔てられた西側には、３つのカールを有した仙丈ヶ岳が あって、甲斐駒とともに北沢峠より登山道が整備されている．北沢峠には、伊那側からもバスが運行されていて、西からアプローチする登山者に利用されている． 北部のこれらのピークは、高さも景観も魅力たっぷりであり、かつ手軽に登れる高峰であって人気も高くシーズン中は常に混みあっている．
　山脈中部域、間ノ岳で分かれ西側の稜線に並ぶの峰々は、天竜川の流れる伊那谷からのアプローチがよく、長野県側の南アルプスといえるだろう．このあたりで 魅力的で際立ったピークは塩見岳のみであって、他の山々は全山縦走の中継点といった感じである．伊那谷を走る飯田線や中央道がアプローチに使え、三伏峠が縦 走路の入口になる．
　西側の稜線をさら南にたどれば、荒川三山、赤石岳、最南の３０００メートル峰である聖岳まで起伏激しくピークが並んでいる．このあたりの峰々は、大井川を遡って 静岡県側から入山するのが普通である．アプローチは、海岸線を走っている東海道線や東名高速などからはほど遠く、小屋も離れ離れでやや困難だから、北部の山々に 比べ、訪問者は少なく静かな山域として残っている．
　この先南には光岳を筆頭とした深南部と呼ばれる山々も続いているのであるが、これらはいっそうアプローチが悪い．第４の山域である間ノ岳から別れた大井川東岸 の稜線もあって、農鳥岳から南は白峰南嶺と呼ばれ、笹山、笊ケ岳、青薙山などいくつかのピークが存在しているのであるが、私は、まだこれらには足を踏み入れていなく、 今後の楽しみである．